新生儿科医生指出，吸吮是新生儿与生俱来的反射动作，让宝宝一出生就可以顺利地吸奶以满足生理需求，宝宝不用经过学习就会，若在宝宝口中放进手指等物刺激时，宝宝也会出现主动吸吮的动作；当宝宝大一点后，也会开始把接触到的物品放进嘴巴，嘴巴可以说是宝宝探索这个世界的重要管道，口腔吸吮对宝宝来说，同时具有进食、安抚以及认识环境的功能。

佛洛伊德的人格发展理论
新生儿科医生亦分享了佛洛伊德（Sigmund Freud）的人格发展理论，精神分析之父佛洛伊德以“性”的概念为轴心论点，发表“性心理发展”（Psychosexual Development）理论。他认为每个个体人格，都是经历一连串性心理阶段的发展而成，根据他的理论，完成这些阶段的发展，才能发展出成熟的人格。有时如果无法依循每一个阶段前进，会滞留在某一个阶段，或是面对一些创伤或具有压力的情境，就可能会退化到较早的阶段，例如，口腔吸吮的需求若无法得到满足，成年之后较容易没有安全感。

0-1岁 口腔期
一般来说，口腔期（oral stage），开始于０～１岁之间，也就是当婴孩开始试着吸吮以及进行其他口腔活动的时候，在此时期，婴儿不仅仅借由这些活动摄取本身所需要的营养，还能从中获得愉悦感。

2-3岁 肛门期
肛门期（analstage）一般发生在２～３岁时，小孩会借由排泄（特别是排便）而得到愉悦感。

3-5岁 性器期
性器期（phallicstage）则开始于３～５岁之间，孩童会发现刺激性器官的感觉很好，在此时期可能会出现“恋母冲突”（Oedipalconflict），也就是孩童开始对双亲的异性者产生爱恋的感觉，特别是指男孩爱慕母亲，但另一方面又害怕这样做会被父亲报復的冲突情绪。在女孩方面也同样出现爱恋父亲，却又怕被母亲报復的情节，称之为“恋父冲突”（Electra conflict）。

5岁
根据佛洛伊德的说法，恋父及恋母冲突对孩童来说造成极大的溷乱感，孩童必须将他们对父母的爱恋昇华，改以社会较能接受的形式表现，佛洛伊德认为，这些情感因此进入了潜伏期（latency），在此时期，孩童压抑自己的性情感，将性能量转化于其他可努力的领域。

青春期之后：性征期
个体性器官成熟，性方面的情感再度出现，小时对于异性双亲的爱恋，现在已经直接转化为对异性的兴趣，也就是进入了性征期（genital stage）。

宝宝吸吮手指该放任或是制止？
多数宝宝在１岁内都会出现吸吮手指的行为，有的宝宝甚至在母体内就开始这样的动作了！有些父母不喜欢宝宝一直吸吮手指，到底当宝宝吸吮手指时，该放任他恣意吸吮或是应该适时制止呢？如前所述，吸吮行为能为宝宝带来安抚的作用，如果每次一看到宝宝吸手指就立即将宝宝的手指拔出来，但却没有提供其他可以满足宝宝吸吮需求的方法，宝宝可能会因需求无法得到满足而感到焦虑，这样反而容易强化宝宝吸手指的行为唷！

３～４岁还爱吸手指怎麽办？
新生儿科医生说，若是已经３、４岁了，孩子还是有吸手指的习惯，或是开始出现吸手指的行为，可能表示孩子的情绪出现问题，非常需要父母的陪伴或安抚，此时除了多陪伴孩子，观察他是否遭遇什麽困难无法自己解决给予帮助外，这个阶段的孩子整体的语言能力与理解能力已经较为成熟，父母还可以借由沟通的方式来教育孩子，例如，借由绘本故事主角或是周遭同龄小朋友的例子，来告诉孩子吸手指并不是一个良好习惯，协助孩子戒除。