每当烟霾再度来袭，公众的注意力往往都会集中在空气污染指数（API）上。我们密切关注指数是否处于中等、不健康或危险水平，并以此判断何时应减少户外活动，以及学校是否需要停课。

这些指数固然重要，但不同年龄、健康状况、活动量及生活环境的儿童，对烟霾的反应可能有所不同。

因此，保护儿童不能只依赖空气污染指数。家庭和学校也必须了解每个孩子的健康风险，及时识别早期症状，并在空气质量恶化之前做好防护准备。

Dr Sapna Shridhar Patil

泰莱大学（Taylor’s University）医学与健康科学学院医学院公共卫生高级讲师。

烟霾可能影响儿童的健康与学习

烟霾可能引起咳嗽、鼻塞、头痛、疲倦及呼吸困难。即使症状相对轻微，也可能影响学生的专注力、课堂参与度和出勤率。

儿童的肺部和免疫系统仍处于发育阶段，因此特别容易受到空气污染的影响。此外，相对于体重，儿童吸入的空气量较多，而运动时呼吸量增加，更会提高他们接触PM2.5的风险。PM2.5是指可深入肺部的细悬浮颗粒物。

患有哮喘、过敏、湿疹、慢性呼吸道疾病或心脏疾病的儿童，面临的健康风险更高。即使其他孩子没有出现明显不适，他们的症状也可能因烟霾而加重。

烟霾带来的影响不仅限于身体健康。无法参加体育及社交活动、长时间待在室内，以及担忧症状恶化，都可能影响儿童的心理和情绪健康。

因此，烟霾防护措施不仅应着重预防医疗紧急情况，也必须兼顾儿童的学习、日常生活及身心健康。

根据每个孩子的需要做好防护

家长应通过马来西亚官方空气污染指数管理系统网站，密切关注空气污染指数。当空气质量达到不健康水平或持续恶化时，应减少不必要的户外活动。

如果孩子出现咳嗽、喘鸣、胸闷或呼吸困难，绝不应勉强他们继续进行户外活动。

判断孩子是否适合外出时，除了参考空气污染指数，也应考虑孩子本身的健康状况和症状。患有哮喘或其他慢性疾病的儿童，可能需要更早采取措施，减少接触污染空气，并遵循医护人员的建议。

在家中，应视情况关闭门窗，减少受污染的室外空气进入。配备高效空气过滤（HEPA）滤网的空气净化器，有助于改善室内空气质量。

家人也应避免在室内吸烟、焚香，以及进行其他会产生细悬浮颗粒物的活动。

如果孩子必须外出，佩戴贴合脸部的N95或KN95口罩，相较于布口罩或外科口罩，可能提供更好的细悬浮颗粒物防护效果。口罩必须紧密贴合脸部，才能发挥有效的防护作用。

学校应根据马来西亚《国家烟霾行动计划》，制定明确的烟霾应对方案，包括监测空气污染指数、及时与家长沟通，以及适时调整学校活动。

必要时，体育课、运动项目、校外教学及户外集会应改在室内进行或延期举行。

学校也应掌握患有慢性疾病学生的健康状况，确保他们能够及时使用医生处方的药物，并获得适当的照顾与支持。

维持良好的室内空气质量同样重要。学校应尽量减少受污染的室外空气进入课室，并在条件允许的情况下使用适当的空气过滤设备。

如果学生的健康症状影响出勤，或持续的烟霾导致学校无法正常运作，校方可考虑适当调整教学安排，或采用居家学习的方式。

如果孩子的症状持续不退、逐渐恶化，或已经影响正常生活，家长应及时寻求医疗建议。

患有哮喘、慢性肺部疾病、心脏疾病或严重过敏的儿童，更需要密切观察其健康状况。

如果孩子出现以下症状，应立即寻求紧急医疗救助：

烟霾防护不能等到孩子出现呼吸困难时才开始重视。

通过及早采取行动，并根据每个孩子的健康需要制定适当的防护措施，家庭、学校和医护人员便能共同减轻烟霾对儿童健康、学习及身心发展的影响。